Wasserflughäfen Köln

Wie schwierig die Schleuderflüge vor der amerikanischen Küste waren, erlebte der Flugzeugführer der "D-1717" bei seiner dritten Reise. Das, am 9. September 1929 in Richtung New York, abgeschossene Flugzeug geriet nach 2 1/2 Stunden in eine so ausgedehnte Nebelbank, dass es umkehren musste. Mit grosser Mühe und mit Hilfe von Funkpeilungen fand der Flugzeugführer zum Schiff zurück. Da ruhige See herrschte, konnte das Flugzeug zu Wasser gehen und wurde wieder hochgehievt.

Im Jahre 1930 konnten die Vorausflüge auf der Rückfahrt, dank der Erfahrungen der Piloten, so verbessert werden, dass das Flugzeug in der Regel schon am Tage vor der Ankunft des Schiffes in Southampton, also 2 Tage vor der Ankunft in Bremerhaven, den Dampfer verliess und die Post in Southampton ablieferte. Die Luftpostsendungen wurden von dort sofort mit dem Kraftwagen nach London gebracht und konnten mit dem Postflug nach Köln, Hannover oder Berlin weiterbefördert werden. Die Vorausflüge ermöglichten für die Post einen Zeitgewinn von rund 20 Stunden in der Richtung nach Amerika und von 1 bis 2 Tagen in Richtung Europa. Es ist begreiflich, dass unter diesen Umständen starker Gebrauch von der geschilderten Luftpostbeförderung gemacht wurde.

Schnelldampfer "Bremen"

Die Deutsche Reichspost und die Deutsche Lufthansa waren bemüht, in Richtung Amerika den selben Zeitgewinn von 1 - 2 Tagen wie in der Gegenrichtung zu erzielen. Zu diesem Zweck wurde das Schwesterschiff der "Bremen", die "Europa", 1930 ebenfalls mit einer Flugzeugkatapultanlage ausgestattet. Sie hatte am 25.März 1930 auf ihrer Jungfernreise unter Führung des Kommodore Johnson in einer Rekordfahrt von 4 Tagen 17 Stunden und 6 Minuten New York erreichte und damit ihrem Schwesterschiff "Bremen" das blaue Band entriss.
Dieser erste Flug des Flugzeuges "D-1919" fand bereits am Tage vor Eintreffen des Schiffes in New York statt und führte über Sidney (Neuschottland) nach New York. Die Gesamtstrecke des Fluges betrug 2585 km, die in etwa 18 Stunden Flugzeit zurückgelegt wurden. Der Vorsprung vor der gewöhnlichen Schiffspost erhöhte sich so auf 2 Tage. Bei der am 16. Oktober 1930 in Bremerhaven begonnenen Reise der "Europa" und bei der Rückreise, konnten die vorgesehenen Vorausflüge nicht ausgeführt werden. Die eingelieferten Postsendungen erhielten einen Stempelvermerk über den Ausfall der Flüge. Im Oktober 1931 ereignete sich der einzige schwere Unfall in der Geschichte der transatlantischen Luftpostbeförderung. Am 5. September 1931 startete die D-1717 von Bord der "Bremen" und befand sich planmäßig auf dem Flug nach New York. Nach einer Zwischenlandung in Sidney in Neuschottland verunglückte die Maschine über der Cobequid-Bucht. Dabei kam Pilot Simon und Funker Wagenknecht ums Leben. Post und Flugzeug waren verloren. Als Nachfolger der Heinkel 12 wurde eine Junkers J 46 beschafft. Diese Sonderanfertigung für den Postflug hatte eine voll verglaste Kanzel, einen BMW "Hornet C" Motor mit 600 PS und, wie die Vorgängermaschine, ein Funkgerät. Durch ihren roten Anstrich war das Postflugzeug sehr auffällig und konnte so im Notfall bei einer Notwasserung besser gefunden werden.

Postflugzeug Junkers

Die Maschine trug die Kennung "D-AHYL" und den Namen des Schiffes "Bremen".Die "Bremen" wurde einen Tag nach dem Auslaufen aus New York auf hoher See, am 1.September 1939, vom Ausbruch des 2. Weltkrieges überrascht. Der Kapitän ließ das Schiff sofort mit einem Tarnanstrich versehen und nahm Kurs auf das damals noch befreundete Murmansk in der Sowjetunion. In der Nacht zum 13. Dezember wurden die britischen Sperrblockaden durchbrochen und die "Bremen" gelang sicher zurück nach Bremerhaven. Dort wurde der Gigant am Columbuskaj als Wohnschiff für Marineangehörige eingesetzt.

Als Rache für eine dumme Ohrfeige, setzte wahrscheinlich der Schiffsjunge Adelbert Schmidt das Matratzenlager des Schiffes in Brand. Das Feuer breitete sich rasend schnell aus und griff auf das gesamte Schiff über. Trotz Einsatz vieler Feuerwehren, die sogar aus Cuxhafen und Hamburg zur Hilfe eilten, konnte das Schiff nicht mehr gerettet werden. Die legendäre "Bremen" sank an ihrem Ankerplatz und brannte vollständig aus.

Der 17-jährige Schiffsjunge Adelbert Schmidt wurde von der Nazijustiz hingerichtet.

An dieser Stelle möchte ich auf die Internetseite www.katapultpost.dk aufmerksam machen wo Sie weitere Informationen bekommen. Sie finden hier genaue Informationen zu den einzelnen Katapultflügen.

Zum Abschluss noch zwei Bilder die die Junkers F 13 D-463 auf der Weser bei Blexen bzw. am Landungssteg zeigt.

Junker F 13 D463 am Wasserflughafen Blexen auf der Weser

Junker F 13 D463 am Wasserflughafen Blexen auf der Weser

Junker F 13 D463 auf der Weser bei Blexen